琵琶湖のアユが川を遡上（そじょう）する時期や量を予測する計算式を、滋賀県水産試験場の研究員酒井明久さん（４２）が編み出した。湖の水温やアユの大きさなどのデータを数値化し、はじき出す。遡上のＸデーや量は毎年大きく変動するため、正確な予測は水産資源の管理に役立つ。
琵琶湖のアユは秋に孵化（ふか）して川を下り、冬は湖で過ごす。遡上は例年３〜５月に始まり、産卵期の秋まで半年にわたって続く。漁師は毎年、河口付近に「ヤナ」と呼ばれる仕掛けを作りアユを待つが、遡上時期には幅があり大きな関心事だった。
酒井さんは「湖のアユが大きい年は遡上が早く、量も多い」と考え、琵琶湖のプランクトン量、湖の定置網にかかったアユの平均体長、水温などのデータを分析。それらを係数化してかけあわせたものを、琵琶湖西岸に注ぐ安曇（あど）川の過去１４年分の漁獲実績と照らし合わせ、１日の漁獲量が１００キロを超える「遡上開始日」を導く式を完成させた。
初めて予測した昨年は、開始日を「４月２０日」とはじき出し、実際にこの日漁獲量が初めて１００キロを超えた。毎年１００万匹単位で変わる遡上数も予測（２６１万匹）とほぼ一致する２７４万匹だった。
今年は「５月２日」に始まり、６月までに１９９万匹が遡上すると予測。地元の北船木漁協によると、３月下旬から１日数十キロ単位で遡上が始まり、一時途絶えた後の４月３０日、一気に１００キロを超えるアユが上がってきた。それ以降も１日２００〜５００キロの漁獲が続いたという。
酒井さんは研究成果を３月の日本水産学会で発表。今年の開始日についても「誤差の範囲内で上出来」と評価し、「琵琶湖を代表する水産資源のアユを安定的に管理することに役立てたい」と話す。琵琶湖のアユは、全国の河川で放流されるアユの約２割を占めているという。（大高敦）
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